Cinque Terre

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Le Cinque Terre sono una porzione frastagliata della costa ligure di levante, nella Provincia della Spezia. La regione prende il nome dai cinque villaggi situati lungo la costa, che furono fondati nell'Alto Medioevo. Le Cinque Terre sono caratterizzate da numerosi terrazzamenti con campi e giardini, e da sentieri costieri che corrono lungo la scogliera con una vista mozzafiato sul mare. Le strade che entrano nelle Cinque Terre sono poche e strette, ma tutti e cinque i paesi sono collegati a La Spezia da una linea ferroviaria. Ora un Patrimonio Mondiale dell'UNESCO, le Cinque Terre hanno registrato un enorme aumento di popolarità ultimamente, diventando un'importante destinazione turistica.

✪ Monterosso al Mare

Monterosso al Mare è il più occidentale e il più grande dei cinque borghi delle Cinque Terre. Il paese è diviso in due da un promontorio, con la parte più antica del paese situata a est. La seicentesca Chiesa di San Francesco, con l'attiguo convento, domina la città dal promontorio, mentre la gotica Chiesa di San Giovanni Battista si erge al centro dell'antico città. Altre attrazioni qui includono la fortificazione difensiva costiera chiamata Torre Aurora, e la grande Statua del Gigante, situata sulla scogliera.

✪ Vernazza

Il secondo borgo delle Cinque Terre, procedendo da ovest verso est, è Vernazza. Villaggio di pescatori e unico porto naturale delle Cinque Terre, Vernazza è caratterizzata da numerosi vicoli stretti e da varie colline terrazzate che si affacciano sul paese. Il simbolo più riconoscibile di Vernazza è il Castello Doria, una fortificazione situata in cima a un'alta rupe sul mare. Il principale sito religioso del paese è la romanica Chiesa di Santa Margherita, situata sul mare nei pressi del porto, di fronte alla piazza principale di Vernazza.

✪ Corniglia

Corniglia è un piccolo borgo delle Cinque Terre, frazione del comune di Vernazza. Situato in cima a una scogliera, è l'unico dei cinque paesi senza accesso diretto al mare. Corniglia è collegata al mare e alla stazione ferroviaria tramite una lunga scalinata chiamata Lardarina. Una terrazza panoramica sulla scogliera di Corniglia offre una splendida vista sul Mar Ligure.

✪ Manarola

Manarola è il secondo paese più piccolo delle Cinque Terre, frazione del comune di Riomaggiore. Il paese si trova lungo una stretta vallata, circondata da colline terrazzate. Durante il periodo natalizio, una di queste colline viene adornata con un enorme presepe. Un belvedere si trova nella zona più alta di Manarola, di fronte alla gotica Chiesa di San Lorenzo, ma qui il panorama più mozzafiato si può godere da Punta Bonfiglio, sul promontorio a nord del paese.

✪ Riomaggiore

Il paese più orientale delle Cinque Terre, e il più vicino a La Spezia, è Riomaggiore, situato in una stretta valle lungo la costa. Domina il paese il piccolo Castello di Riomaggiore, risalente all'Alto Medioevo, mentre poco distante si trova la Chiesa di San Giovanni Battista, situata su una piazzetta con una terrazza panoramica.

✪ Sentiero Azzurrro

Il Sentiero Azzurro è un percorso escursionistico che corre lungo la costa frastagliata delle Cinque Terre, collegando tutti e cinque i paesi da Riomaggiore a Monterosso al Mare. Il sentiero un tempo era utilizzato dalla gente del posto per spostarsi tra i paesi, e ora è una delle principali attrazioni della zona. La sezione iniziale del sentiero, tra Riomaggiore e Manarola, è noto anche come Via dell'Amore, ed è il tratto più frequentato del percorso.