{"id":4994,"date":"2023-07-03T15:00:00","date_gmt":"2023-07-03T13:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.cosmundus.com\/?p=4994"},"modified":"2024-06-12T17:39:20","modified_gmt":"2024-06-12T15:39:20","slug":"aral-sea-disaster","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.cosmundus.com\/it\/aral-sea-disaster\/","title":{"rendered":"Il disastro del Lago d\u2019Aral: come uno dei laghi pi\u00f9 grandi al mondo si \u00e8 trasformato in uno sterile deserto"},"content":{"rendered":"

Guardando diverse mappe dell\u2019Asia centrale, si pu\u00f2 notare che un grande lago situato tra il Mar Caspio e l\u2019altopiano dell\u2019Himalaya assume aspetti diversi. A volte \u00e8 molto grande e ha una forma quasi rotonda, mentre altre volte \u00e8 quasi interamente scomparso, sostituito da due pi\u00f9 piccoli specchi d\u2019acqua. Le ultime foto da satellite rivelano che il secondo caso \u00e8 il pi\u00f9 accurato, con il lago quasi completamente sparito. Cosa \u00e8 successo? Uno dei peggiori disastri ecologici della storia umana. La scomparsa del Lago d\u2019Aral, in pochi decenni trasformato da un grande lago a uno sterile deserto.<\/p>\n\n\n\n

Situato al confine tra Kazakistan e Uzbekistan, il Lago d\u2019Aral era un tempo il quarto lago pi\u00f9 grande al mondo, con un\u2019area di circa 68.000 km2<\/sup>, pi\u00f9 grande del Lago Huron in Nord America e solo leggermente pi\u00f9 piccolo del Lago Vittoria in Africa. Questo bacino endoreico \u00e8 stato per millenni un punto di riferimento per i popoli nomadi della steppa dell\u2019Asia centrale, ed era noto fin dall\u2019antichit\u00e0, sia dagli esploratori occidentali che da quelli orientali, come lo sbocco finale di due grandi fiumi della regione: l\u2019Amu Darya a sud e il Syr Darya a nord. I due fiumi, noti storicamente con i nomi Oxus e Iassarte dagli antichi Greci e Romani, scorrono dalle montagne del Pamir e del Tian Shan attraverso le fertili valli della Battria e della Fergana prima di percorrere l\u2019arida regione tra gli odierni Turkmenistan, Uzbekistan e Kazakistan, andando a finire nel Lago d\u2019Aral.<\/p>\n\n\n\n

A causa della loro posizione, gli abitanti del luogo iniziarono a usare l\u2019acqua dei due fiumi per irrigare l\u2019area desolata e ottenere pi\u00f9 terreno arabile. La deviazione dell\u2019acqua, unita a diversi andamenti delle precipitazioni portarono, nel corso dei secoli, a una fluttuazione del livello del lago, ma senza avere un grosso impatto sull\u2019intero sistema. Durante il diciannovesimo secolo, i russi stavano espandendo la loro influenza nell\u2019Asia centrale e si insediarono nell\u2019area attorno al Lago d\u2019Aral, istituendo compagnie di pesca e servizi di navigazione su piroscafo nel lago e lungo i due grandi fiumi che finivano in esso. Lo sviluppo dell\u2019area continu\u00f2 per decenni, anche dopo la caduta dell\u2019Impero Russo, rimpiazzato dall'Unione Sovietica.<\/p>\n\n\n

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Bacino idrografico dei fiumi Amu Darya e Syr Darya, che scorrono verso il Lago d'Aral attraversando l'Asia centrale (Shannon1, Wikimedia Commons<\/a>, CC BY-SA 4.0<\/a>).<\/p>\n\n\n\n

La storia del Lago d\u2019Aral cambia drasticamente dopo la seconda guerra mondiale, quando il \u201cgrande piano per la trasformazione della natura\u201d di Stalin fu proposto dal leader sovietico. Il piano includeva una serie di progetti con lo scopo di migliorare la produzione agricola dell\u2019Asia centrale e fornire pi\u00f9 cibo all\u2019intera nazione, spesso colpita da dure carestie. Mentre alcuni dei piani furono abbandonati dopo la morte di Stalin nel 1953, negli anni sessanta il governo realizz\u00f2 alcuni dei progetti per l\u2019Asia centrale, deviando l\u2019acqua dell\u2019Amu Darya e del Syr Darya per irrigare nuove piantagioni di cotone nella regione arida.<\/p>\n\n\n\n

I canali che furono costruiti erano inadeguati e la maggior parte dell\u2019acqua deviata evaporava nel deserto prima di raggiungere l\u2019area agricola, portando alla richiesta di sempre pi\u00f9 acqua da sottrarre ai fiumi e al lago. Questo fu un disastro per il Lago d\u2019Aral, che si stava gi\u00e0 rimpicciolendo alla fine degli anni sessanta, e negli anni ottanta il suo livello diminuiva di quasi un metro all\u2019anno. Ci\u00f2 nonostante, i dirigenti sovietici considerarono il progetto necessario e la scomparsa del lago inevitabile. Non fu fatto quasi nessuno sforzo per salvare il Lago d\u2019Aral e i villaggi di pescatori sulle sue coste diventarono citt\u00e0 in mezzo al deserto, mentre l\u2019Uzbekistan si trasform\u00f2 nel pi\u00f9 grande esportatore di cotone al mondo. Nel 1987, il Lago d\u2019Aral si divise in una pi\u00f9 piccola porzione settentrionale e una pi\u00f9 grande porzione meridionale.<\/p>\n\n\n\n

Inoltre, l\u2019isola di Vozro\u017edenie, situata nel mezzo del lago, fu usata sin dagli anni trenta del ventesimo secolo come un sito per testare armi biologiche e depositare sostanze pericolose. Nel 1971, un rilascio accidentale del virus del vaiolo dalla struttura caus\u00f2 un\u2019epidemia che vide dieci infettati e tre morti. Il complesso fu abbandonato nel 1992 e il villaggio di Kantubek, che ospitava scienziati e impiegati della base, \u00e8 ora una citt\u00e0 fantasma.<\/p>\n\n\n\n

La caduta dell\u2019Unione Sovietica non cambi\u00f2 molto per il Lago d\u2019Aral, con pessime pratiche agricole, spreco d\u2019acqua, inquinamento e fuoriuscita di sostanze chimiche che continuarono per anni. Nei primi anni duemila, la porzione meridionale del lago si divise ulteriormente in una parte occidentale e una orientale, con quella che era la piccola isola di Vozro\u017edenie che divent\u00f2 prima una penisola e poi parte della terraferma. Nel 2005 il Kazakistan costru\u00ec una diga tra il Lago d\u2019Aral settentrionale e meridionale, permettendo una sorprendente ripresa della porzione a nord. In quest\u2019area il livello dell\u2019acqua sal\u00ec dai 30 metri del 2003 ai 42 del 2008, il che ha portato a una parziale rinascita dell\u2019industria della pesca. Il governo kazako ha annunciato nel 2021 un piano per piantare alberi nelle aree asciutte una volta coperte dal lago, con l\u2019obiettivo di evitare la formazione di tempeste di sabbia.<\/p>\n\n\n\n

Nel frattempo, la porzione sudorientale del lago \u00e8 sostanzialmente estinta, mentre quella sudoccidentale \u00e8 perlopi\u00f9 abbandonata e si sta lentamente rimpicciolendo, con solo occasionali flussi d\u2019acqua in eccesso che arrivano dalla porzione settentrionale. L\u2019uso dell\u2019acqua dell\u2019Amu Darya per irrigare piantagioni di cotone in Uzbekistan continua, mentre l\u2019area ora asciutta sta venendo esplorata dal 2006 in cerca di petrolio, gas e altre risorse.<\/p>\n\n\n

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Immagini satellitari del Lago d'Aral nel 1989 (sinistra) e nel 2014 (destra).<\/p>\n\n\n\n

In seguito a questo disastro ambientale, l\u2019ecosistema del Lago d\u2019Aral \u00e8 collassato. In origine includeva una diversa schiera di specie di pesci e invertebrati, alcuni dei quali nativi solo di questo lago. Ora alcune di queste specie sono localmente estinte e, mentre il Lago d\u2019Aral settentrionale ha visto una parziale ripresa della sua fauna, la diga blocca la migrazione verso la porzione meridionale. La contrazione del lago ha anche aumentato drasticamente la salinit\u00e0 nelle parti rimanenti, uccidendo molte specie d\u2019acqua dolce, e il rilascio di sostanze chimiche tossiche causato dai test militari ha lasciato la regione estremamente inquinata. Piante e bestiame hanno assorbito queste sostanze e sono ora troppo pericolosi per essere consumati, mentre tempeste di sabbia continuano a spargere sempre di pi\u00f9 gli inquinanti. Gli abitanti dell\u2019area soffrono di alti tassi di malattie respiratorie e digestive, cancro e tubercolosi. La regione del Lago d\u2019Aral vede anche alcuni tra i pi\u00f9 alti tassi al mondo di bambini nati con un peso troppo basso e anormalit\u00e0, in un\u2019area gi\u00e0 carente di strutture sanitarie.<\/p>\n\n\n\n

Soluzioni alla contrazione del lago e alla desertificazione dell\u2019area sono proposte periodicamente, ma solo la porzione settentrionale ha visto una ripresa. Ci\u00f2 che rimane del Lago d\u2019Aral meridionale \u00e8 probabilmente destinato a scomparire, lasciandosi alle spalle altro deserto e tempeste di sabbia tossiche. Senza nessuna vera soluzione all\u2019orizzonte, gli abitanti della regione continueranno a essere affetti da problemi di salute e, dato che la pesca era la loro unica fonte di guadagno, continueranno a vivere in povert\u00e0. Mentre le immagini da satellite rivelano come il Lago d\u2019Aral, un tempo rigoglioso, si \u00e8 ora trasformato in uno sterile deserto, le difficili condizioni di vita dei popoli dell\u2019area sono un richiamo molto pi\u00f9 doloroso di come l\u2019attivit\u00e0 umana pu\u00f2 portare a grandi disastri ecologici e immensa sofferenza.<\/p>\n\n\n

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Navi abbandonate nel paesaggio desolato dell'area precedentemente occupata dal Lago d'Aral (Sebastian Kluger, Wikimedia Commons<\/a>, CC BY-SA 3.0<\/a>).<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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